Wanneer je denkt aan de rijke gastronomie van Spanje, komt één product meteen naar voren: de Spaanse ham. Maar binnen dit culinaire icoon bestaan er twee grote namen die vaak tot verwarring leiden: Serrano en Ibérico. Hoewel ze op het eerste gezicht vergelijkbaar lijken, zijn de verschillen aanzienlijk en kunnen ze je keuze bepalen afhankelijk van smaak, budget en gelegenheid.

Serrano: traditie en toegankelijkheid

Serranoham is afkomstig van witte varkensrassen die vooral in bergachtige streken worden grootgebracht. Het woord “Serrano” betekent letterlijk “van de bergen”. Deze Spaanse ham ondergaat een rijpingsproces dat meestal tussen 7 en 16 maanden duurt.

Serranoham staat bekend om zijn milde, licht zoute smaak en stevige textuur. Het is de perfecte optie voor dagelijks gebruik: in tapas, sandwiches of als smaakmaker in warme gerechten. Bovendien is de prijs van Serrano vaak aanzienlijk lager dan die van Ibérico, waardoor het een toegankelijke keuze is voor wie wil genieten van de Spaanse eetcultuur zonder grote uitgaven.

Ibérico: exclusiviteit en verfijning

De Ibérico ham komt van zwarte Iberische varkens, vaak bekend als “pata negra”. Deze dieren worden gevoed met eikels (bellotas) in de laatste fase van hun leven, wat de ham zijn onmiskenbare aroma en romige textuur geeft. Het rijpingsproces duurt minstens 24 maanden en kan oplopen tot 4 of zelfs 5 jaar.

Deze Spaanse ham wordt beschouwd als een luxeproduct dankzij zijn complexe smaakprofiel, waarin zoete, notige en umami-tonen harmonieus samenkomen. Het is de ideale keuze voor speciale gelegenheden of als je iemand echt wilt verrassen met een gastronomische ervaring van topniveau.

Wie twijfelt tussen Serrano en Ibérico moet vooral kijken naar de context: voor dagelijks gebruik is Serrano ideaal, terwijl Ibérico uitblinkt bij bijzondere momenten. In beide gevallen proef je de ziel van Spanje.